Das mais antigas freguesias de São Paulo é a área em que se construiu a velha capela em adoração a Santa Ifigênia, durante o século XVII.
Popular entre todos. Popular entre os negros. Santa Ifigênia era umaprincesa de Noba, parte da antiga Etiópia. Foi convertida por São Mateus, martirizado pelo
rei. Ao lado havia o reino da Abissínia, liderado por Elesbão, cristianizado e depois canonizado. Daí a origem da devoção conjunta aos dois santos: Ifigênia e Elesbão.
Foi em 1794 que a Igreja de Nossa Senhora da Conceição foi chamada de Santa Ifigênia. Porque passou ao poder da Irmandade de Santa Ifigênia e Santo Elesbão, para negros alforriados. Data também desse ano a reconstrução da ermida.
A Igreja tinha seu cemitério contíguo. Tudo foi devorado pelo tempo e pelo progresso. A própria igreja, de estilo colonial tão bonito e pequenino, foi demolida em 1905 e reerguida em 1912. Templo de estilo gótico. Espremido entre prédios. Defronte à ladeira do Seminário e ao Viaduto Santa Ifigênia.
Desde 1938 a Igreja está sob os auspícios da Congregação do Santíssimo Sacramento, fundada em Paris (1858) pelo padre Pierre Julien Eymard (1811- 1868). Santo homem, canonizado em 1962 pelo grande papa João XXIII.
Desde 1958 é a “Basílica do Santíssimo Sacramento”. A vida e o apostolado dos padres dessa Congregação fundam-se no “insondável mistério da eucaristia”, como diria Norman Pelletier, SSS (Amanhã será tarde demais: pequena vida de Pedro Julião Eymard).
A atual igreja é muito freqüentada, principalmente no dia 22 de setembro, dia da santa. Ela perdeu aquele seu jeito colonial. É, hoje, grandiosa e repleta das imagens mais belas. Mas sabe ser humilde. E assistir aos que não têm mais nada, senão a fé. E como a Santa Ifigênia protege a todos contra incêndios, tornou-se também defensora da moradia. E dos que desejam conquistar uma casinha para si e para sua família. Lá encontram guarida os movimentos de sem teto do centro da cidade.
Nos tempos do Padre Paulo Gozzi, SSS, quando a visitei, conheci seu cimo e a pequena biblioteca. Ao voltar pude conversar com o mais assíduo freqüentador daquela igreja. O Sr. Sebastião Gomes, que há 40 anos é devoto da Santa Ifigênia, e que já havia visto em algumas missas dominicais. Tanta devoção fez-me sentir que esta é uma das poucas igrejas que toca diretamente o coração.
Endereço: Rua Santa Ifigênia, 30 – 01207-010 – Sta. Efigênia – SP Tel.:(11) 3229-6706 (11) 3229-6884
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