Criado em 1905, em Chicago (EUA), o objetivo inicial do Rotary era reunir pessoas de vários setores para troca de ideias e estabelecimento de amizades duradouras. O interesse em prestar serviços comunitários foi um dos desdobramentos dessa relação.

Desde então, novos clubes foram criados, inicialmente nos EUA, depois no Canadá, e o Rotary ganhou o mundo, consagrando os lemas: “Dar de si antes de pensar em si” e “Mais se beneficia quem melhor serve”.

Não à toa, o Rotary International foi convidado a participar da criação da ONU, em 1945, e, desde então, mantém status consultivo na organização.

Atualmente existem cerca de 1,2 milhão de rotarianos no mundo, atuando em mais de 46 mil clubes, distribuídos em cerca de 200 países.

No Brasil, o Rotary está presente desde 1923 e atualmente conta com mais de 51 mil sócios, distribuídos em aproximadamente 2.317 clubes.

Cada clube tem seus projetos, isolados ou em parceria, inclusive internacionalmente, mas todos atuam em nome do principal projeto mundial, o “End Polio Now”, cujo objetivo é erradicar a poliomielite. Desde 2009, a Fundação Bill & Melinda Gates é parceira desse projeto.

Algumas pessoas pensam que o Rotary é uma instituição elitista, pelo fato de ser condição para ser rotariano ter boa reputação pessoal e capacidade financeira para arcar com os compromissos e projetos dos clubes.

No entanto, é graças a essa condição que projetos humanitários são viabilizados, possibilitando qualificação profissional e esperança aos que têm acesso a eles.

Não se trata de assistencialismo, mas de efetiva prestação de serviços relevantes à comunidade.

O Rotary Club de Santos-Porto, por exemplo, apoia projetos como o “Mulheres Solidárias” e o “Criando Asas”, do C.E.C. Dr. Luiz Monteiro de Barros; instituições como o Educandário Anália Franco, e parceria com a Universidade Santa Cecília, por meio de um trailer odontológico e na montagem do “Centro de Reabilitação e Estimulação do Neurodesenvolvimento”, com foco em pessoas com TEA.

É assim que os vários Rotary Clubs atuam, em perfeita sintonia e compromisso com a prestação de serviços à comunidade, seguindo os lemas da instituição.

As mulheres puderam se associar ao Rotary a partir de 1989 e rapidamente passaram a ocupar espaços e assumir protagonismo. Atualmente, há cerca de 300 mil rotarianas no mundo (25%) e aproximadamente 15 mil no Brasil (21%).

O Rotary é, portanto, uma instituição que possibilita que pessoas de bem contribuam para a sociedade de forma organizada, objetiva e consequente. Sua atuação ajuda a mudar vidas para melhor. Também contribui para a formação de lideranças com a mesma percepção de sociedade e mundo, o que inclui os Interacts e Rotaracts vinculados aos clubes, específicos para jovens.

Por isso é interessante que as pessoas conheçam o Rotary.

Talvez você conheça um rotariano. Converse com ele. Participe de uma reunião de companheirismo. Quem sabe você queira se associar, propor um projeto que o clube adote ou participar de um dos programas existentes.

Cecília Helena Andrade de Almeida Gonçalves

Presidente do Rotary Club de Santos-Porto 2025/2026

Adilson Luiz Gonçalves

Membro do Rotary Club de Santos-Porto